Musan Salaman edustajat pääsivät viikon aikana tutustumaan FC Swieqin arkeen. Kuvassa ensimmäisenä oikealta Musan Salaman naisten edustusjoukkueen tuleva vastuuvalmentaja Timo Suontaka, joka oli tyytyväinen matkan antiin.

Musan Salaman edustajisto vieraili varsin osuvaan aikaan Maltalla. Vierailun aikana Malta voitti Suomen maajoukkueen 0-1 sekä pelasi 19-vuotiaiden EM-karsinnassa. Joukkue pelasi tasan Tshekin kanssa 2-2. Tätä peliä osa edustajista oli todistamassa. Maltan itseluottamus jalkapallossa sai siis rutkasti lisää pontta näistä hyvistä tuloksista.

Maltan jalkapalloliitto on 125 vuotta vanha ja vanha brittiläinen perinne takaa jalkapallon suuren aseman saarella. Malta on pieni saarivaltio, jossa oman haasteensa toiminnalle asettaa suhteellisen täyteen asutettu saari, jossa liikenteen määrä voi yllättää suomalaisen.

Suontaka mukana harjoituksissa

Mukana matkalla oli naisten edustusjoukkueen päävalmentajana aloittava Timo Suontaka, joka piti matkaa yleisesti kehittävänä.

- Näin paikan päällä 16-vuotiaiden tyttöjen harjoituksia ja pääsin vertaamaan harjoituksia. Kävin seuraamassa myös FC Swieqin miesten edustusjoukkueen harjoituksia, ja molemmissa toiminta oli erittäin hyvin organisoitua. Varsinkin tyttöjoukkueen valmentajat olivat innostavia ja kannustavia, Suontaka kuvaa.

Mukana oli muutama Musan Salaman pelaaja, jotka esiteltiin harjoituksissa kaikille.

- Jos paikalliset tytöt puhuivat maltan kieltä, valmentaja pyysi heitä puhumaan englantia. Pieni asia, mutta sillä otettiin vieraat hyvin huomioon.

Eroa fyysisyydessä ja taktisella puolella

Mainittu FC Swieqi on Maltan eniten viime aikoina kehittynyt seura, josta viime aikaisimpana todisteena on naisten Maltan jalkapallomestaruus viime vuodelta, jonka ansiosta seura pääsi osallistumaan kuluneena kesänä mestarien liigan karsintaan.

Seuran miesjoukkue liittyi juuri marraskuussa uutisoituun Ilaji Football Group - konsortioon, jossa edustajat Tsekistä, Maltalta ja Nigeriasta.

- Maltan pääsarjan kärkikamppailu antoi selkeimmän kuvan siitä, missä mennään suhteessa suomalaiseen jalkapalloon. Pelin tempo ja fyysisyys ovat varmasti kovempaa tasoa kuin Suomessa, mutta taktisella puolella pelaaminen on heikompaa. Pelaaminen rakentui paljolti ulkomaisten ammattilaisten varaan, jotka olivat myös laadukkaita pelaajia, Suontaka vertaa.

Swiegin edustajisto oli järjestänyt salamalaisille kattavan ja monipuolisen ohjelman, joka myös palautteen perusteella täytti osallistujien odotukset hyvin.